la Bretagne à bicyclette en 1900

Ce petit site a pour objet de vous faire partager les notes de voyage de notre arrière grand-père Louis Letessier, qui a, au cours de ses congés d'août 1901 et août 1902, parcouru la Bretagne à bicyclette, en rédigeant sur des cahiers d'écolier ses impressions sur cette province française pour laquelle il éprouvait une intense affection. Ces carnets de voyage ont été découverts dans le grenier familial il y a quelques années et l'idée nous est venue d'en faire une transcription aussi fidèle que possible afin de les faire partager non seulement à la famille, mais aussi à tous ceux qui recherchent un peu de l'histoire passée mais encore relativement récente de la belle Armorique. Louis Letessier, diplômé de l'École nationale supérieure des Arts et métiers d'Angers, était non seulement un excellent ingénieur, mais également un homme de grande culture, très averti de tout ce qui touche à la préhistoire, à l'architecture médiévale, à la numismatique ancienne... Il était aussi un très bon dessinateur, ce qui l'amena à réaliser les plans des jardins de la collégiale de la Trinité à Vendôme. Il fit don de ses collections archéologiques au musée de Vendôme.

Louis Letessier

AVANT-PROPOS

La transcription de ces notes de voyage a été effectuée par Marie-Christine Habert-Virat (arrière petite-fille de Louis Letessier) et Michel Habert. Cette transcription a été loin d'être aisée, comme l'indique Michel Habert dans l'avant-propos de cet ouvrage, que vous trouverez ci-après. Vous pouvez voir à la suite de cet avant-propos une page prise au hasard ; l'encre a un peu pâli, mais l'ensemble reste néanmoins de bonne qualité :

Je viens de passer des heures avec un homme que je ne connais pas et que je ne rencontrerai jamais. En pourtant j'ai appris à l'aimer : sa passion du détail architectural mais aussi les petites scènes de la vie courante qu'il appelle "pittoresques", ses griefs contre les personnages imbus d'eux-mêmes et de leur positon sociale, ses envolées lyriques devant les paysages magnifiques de la Bretagne qu'il aime profondément me l'ont rendu plus proche, plus humain de page en page.

 Parlons-en de ces cahiers à couverture noire, écrits au recto d'une plume fine et élégante, avec les déliés propres à la calligraphie du XIXe siècle : pas facile à lire de nos jours, d'autant plus que l'encre pâlit vers un brun clair qui se confond avec la teinte jaune du vieux papier.

Afin de retranscrire ces lignes, de les sauvegarder comme un témoignage, personnel certes mais extrêmement intéressant, il m'a fallu des cartes géographiques détaillées, certains ouvrages historiques et parfois une loupe. Las, certains noms propres n'étant pas passés à la postérité ont été orthographiés à l'estime : je présente mes excuses à ceux qui pourront se sentir concernés. De plus certains mots, écrits rapidement et sous l'effet de la fatigue, n'ont pu être lus, ni retrouvés dans nos dictionnaires actuels. Pour respecter la mémoire de l'auteur, j'ai inséré un signe (…) à leur place. Je me suis permis aussi certains renvois explicatifs pour faciliter la clarté du récit.

J'ai respecté le plus souvent possible la ponctuation : les phrases sont longues, ponctuées de points-virgules ; les points d'exclamation et les retours à la ligne sont nombreux. C'est le style de l'époque.

De cette écriture pâle et fine, venue d'un autre siècle, il se dégage un parfum d'aventure, une grande histoire d'amour pour la Bretagne mais également pour l'Anjou et la Touraine.

Bref, cet homme aimait son pays.

Michel HABERT

 TOME 1

 Lundi 5 août : Vendôme - Le Mans                  

 Mardi 6 août : Le Mans - Fougères                   

 Mercredi 7 août : Fougères - Cancale                   

 Jeudi 8 août : Cancale - Lamballe                

 Vendredi 9 août : Lamballe - Tréguier                    

 Samedi 10 août : Tréguier - Morlaix                   

 Dimanche 11 août : Morlaix - Camaret                   

 Lundi 12 août : Camaret                      

 Mardi 13 août : Camaret - Douarnenez                   

 Mercredi 14 août : Douarnenez – La Pointe du Raz - Audierne         

  Jeudi 15 août : Audierne - Concarneau                 

 Vendredi 16 août : Concarneau - Auray                  

 Samedi 17 août : Auray - Carnac - Vannes                

 Dimanche 18 août : Vannes - le Morbihan                

 Lundi 19 août : Vannes - Saint-Nazaire                  

 Mardi 20 août : Saint-Nazaire - Nantes                 

 Mercredi 21 août : Nantes - Angers                 

 Jeudi 22 août : Angers - Saumur                  

Vendredi 23 août : Saumur - Tours       

Samedi 24 août : Tours - Vendôme

TOME 2

Le deuxième tome des carnets de route écrits par Louis Letessier concerne le voyage qu'il a effectué en août 1902.

En voici la couverture, ainsi que les étapes :

Dimanche 17 août : Saint-Brieuc - Paimpol               

 Lundi 18 août : Paimpol - Lannion                   

 Mardi 19 août : Lannion - Ploumanach - Plestin-les-Grèves                   

 Mercredi 20 août : Plestin-les-Grèves - Plouescat                   

 Jeudi 21 août : Plouescat - Le Conquet                      

 Vendredi 22 août : Le Conquet - Saint-Thégonnec                  

 Samedi 23 août : Saint-Thégonnec - Carhaix       

 Dimanche 24 août : Carhaix - Baud                 

 Lundi 25 août : Baud - Vannes                  

 Mardi 26 août : Vannes - Ploërmel

 Renseignements pratiques